Москва. 26 ноября. ИНТЕРФАКС - Ученые Йельского университета установили, что вымирание травоядной мегафауны (шерстистых мамонтов, гигантских бизонов и древних лошадей) спровоцировало рост числа ландшафтных пожаров, говорится в сообщении университета.
Отмечается, что вымирание мегафауны произошло 50-6 тыс. лет назад.
"В сотрудничестве с Музеем естественной истории штата Юта ученые Йельского университета составили списки вымерших крупных млекопитающих и их приблизительные даты вымирания на четырех континентах. Данные показали, что Южная Америка потеряла больше всего травоядных (83% всех видов), за ней следует Северная Америка (68%). Эти потери были значительно выше, чем в Австралии (44%) и Африке (22%)", - говорится в сообщении.
Затем ученые сравнили эти результаты с данными о пожарах, полученными при анализе донных отложений в озерах, и обнаружили, что на континентах, где погибло больше травоядных (Южная и Северная Америка), наблюдалось значительное увеличение масштабов пожаров, в то время как на континентах, где наблюдались более низкие показатели вымирания (Австралия и Африка), активность пожаров на пастбищах практически не изменилась.
Эксперты установили, что пожарная опасность была связана с накоплением сухой травы на лугах после гибели гигантских травоядных.
В то же время, многие древние виды, такие как мастодонты, дипротодоны (древние сумчатые родственники нынешних вомбатов размером с гиппопотама) и гигантские ленивцы, которые питались кустарниками и деревьями в лесных районах, вымерли в тот же период, но их потери оказали меньшее влияние на лесные пожары.
Пастбищные экосистемы Северной и Южной Америки трансформировались после потери трав, устойчивых к выпасу, из-за гибели травоядных животных и увеличения числа пожаров.
Поэтому, считают ученые, необходимо рассмотреть роль выпаса скота и диких травоядных в смягчении последствий пожаров и изменении климата.
