Сибирские собаки измельчали, пока древние люди их одомашнивали - исследование

Новосибирск. 3 августа. ИНТЕРФАКС-СИБИРЬ - Международная группа ученых, в состав которой входили и российские исследователи, на основе изотопного анализа изучила особенности питания древних собак в Сибири, повлиявшие на размер этих животных и их социальные навыки, сообщает издание СО РАН "Наука в Сибири".

"Международный коллектив ученых под руководством Роберта Дж.Лозея из Университета Альберты и Университета Саскачевана (Канада) проанализировал стабильные изотопы костных остатков 143 собак и восьми волков из 35 археологических памятников Сибири периода голоцена. Возраст останков - от 9 тыс. до 500 лет", - говорится в сообщении.

Одомашнивание собак началось в Евразии примерно 40 тыс. лет тому назад, когда они отделились от ныне вымершей линии серых волков. Оценка массы тела волков конца плейстоцена (около 12 тыс. лет назад) показывает, что, как и сейчас, они были относительно крупными: почти все взрослые особи весили более 30 кг.

Плейстоценовым собакам было трудно конкурировать за крупную добычу с волками, которые имели преимущество в размере и силе, и некоторые собаки стали жить рядом с людьми и питаться отходами от хозяйственной деятельности человека.

"Исследования скелетных останков 199 собак из 28 сибирских археологических комплексов показывают, что за время голоцена (современная геологическая эпоха - ИФ) их масса постепенно уменьшилась и в среднем стала составлять около 16,4 кг", - говорится в публикации.

Отмечается, что соседство с людьми предоставляло животным небольшие, но зато регулярные порции пищи, вместе с размерами тела у собак стали уменьшаться размер зева и сила укуса, что, в свою очередь, затрудняло переработку более крупной и тяжелой добычи, отпала потребность в ранее развитых внутривидовых социальных навыках. Всё это способствовало еще большей зависимости собаки от человека.

В целом же, отмечает издание, большинство современных собак, вероятно, более точно классифицируются как падальщики, а не как хищники.

Ученые установили, что сибирские собаки адаптировались к новым пищевым нишам, в том числе в сообществах собирателей, уже 7,4 тыс. лет назад, с появлением в рационе пресноводных ресурсов, еще через 1,4 тыс. лет появляются доказательства морской диеты.

При этом за пределами пастбищных и сельскохозяйственных угодий в Сибири собаки исторически были наиболее многочисленны там, где пресноводная рыба и морепродукты были легкодоступны. Там же люди стали использовать собак в качестве транспортных животных для езды на санях. В других районах Сибири, где рыбные продукты были ограничены, в этой роли выступали северные олени.

С появлением земледелия обозначилась необходимость адаптации собак к перевариванию пищи, насыщенной углеводами. У некоторых из них развилась способность лучше переваривать крахмалы.

В то же время, по мнению ученых, в небольших обществах прошлого возможности для содержания собак, вероятно, были ограничены, и большинство из них жило на свободном выгуле, как и около 75% собак в настоящее время.

Ученые отмечают, что диетические переходы в голоцене, изученные для сибирских собак, скорее всего, характерны для собак большей части земного шара. Некоторые из этих адаптаций помогли увеличить популяцию таких животных и способствовали тому, чтобы они стали брать на себя охотничьи, пастушьи или ездовые роли.