Лекарственное растение в Китае научилось менять окраску, чтобы спрятаться от людей

Новосибирск. 26 ноября. ИНТЕРФАКС-СИБИРЬ - Китайские и британские ученые выяснили, что лекарственное растение рябчик Делавэя (Fritillaria delavayi), подобно хамелеону, меняет окраску, пытаясь скрыться от глаз человека, сообщает издание Сибирского отделения РАН "Наука из первых рук".

Исследование было проведено Куньминским Институтом ботаники Китайской академии наук и Эксетерским университетом (Великобритания).

Рябчик Делавэя - многолетнее луковичное растение из семейства лилейные, встречается на каменистых склонах гор Хэндуань на юго-западе Китая. Луковицы всех представителей рода рябчиков, богатые алкалоидами, применяют в народной медицине для лечения астмы, при кашле и других заболеваниях дыхательной системы.

В китайской традиционной медицине рябчик Делавэя используется уже более 2 тыс. лет. Местное население издавна занимается сбором популярного лекарственного средства на продажу, а за последние десятилетия стоимость высушенных луковиц многократно выросла: цена за один килограмм может достигать $500 и выше. Соответственно, вырос и сбор.

"Цветет рябчик Делавэя один раз в год, начиная с пятого года жизни, выпуская несколько ланцетовидных листьев и один цветок. Когда ученые из Куньминского института ботаники при Китайской академии наук обследовали разные популяции этого растения, оказалось, что цвет его листьев может варьировать от серо-коричневого, сливающегося с камнями, до яркого зеленого цвета, хорошо заметного на скальных осыпях", - говорится в сообщении.

Ученые не смогли обнаружить в природе их естественных врагов - травоядных животных, однако выяснилось, что в тех местах, где для добычи из-под камней луковиц рябчиков Делавэя требуется приложить много усилий, их листья имеют зеленую окраску. В легкодоступных местах они окрашены в такие цвета, что становятся почти незаметны для человеческого глаза.

Чтобы подтвердить эту гипотезу, был проведен онлайн-эксперимент, в котором участники пытались обнаружить рябчиков Делавэя на слайдах с фотографиями, что имитировало процесс сбора растений. Как и ожидалось, листья серого цвета обнаружить было труднее.

"Результаты этой работы говорят о том, что направленный отбор по цвету листьев у рябчиков Делавэя произошел в ответ на безудержную "охоту" на него человека, а не мифических травоядных. В данном случае именно люди "подтолкнули" эволюцию растения, заставив его замаскироваться и тем самым повысить свои шансы на выживание", - говорится в сообщении.