Генетические связи всех бурых медведей планеты установили ученые

Москва. 22 февраля. ИНТЕРФАКС - Группа ученых из Германии, Канады, США, Великобритании и России впервые проанализировала геномы всех подвидов бурых медведей, обитающих в Евразии и Северной Америке.

Результаты исследований опубликованы в журнале Communication Biology группы Nature.

Отмечается, что предыдущие исследования бурых медведей опирались либо на данные митохондриальных ДНК, либо, если изучались ядерные ДНК, были недостаточными, поскольку охватывали только часть ареала бурых медведей или основывались на ограниченном числе генетических маркеров.

"Чтобы восполнить этот пробел, мы собрали набор данных полного генома из 128 особей бурого медведя, охватывающих весь ареал вида, из которых 95 геномов были расшифрованы для этого исследования", - говорится в публикации.

Выяснилось, что бурые медведи в Евразии разделились на западную и восточную клады (совокупность прямых потомков какого-либо общего предка - ИФ), граница между их ареалами проходит по Западной Сибири, западнее Енисея, причем медведи Восточной Сибири были более похожи на особей из отдаленных районов на Урале, чем на ближайших соседей, обитающих к западу от Оби.

"Эти результаты предполагают резкий разрыв, а не постепенный переход. Особи, отобранные к востоку от разрыва, были (генетически - ИФ) тесно связаны друг с другом", - отмечают исследователи.

По данным ученых, существенный вклад в генетическое разнообразие бурых медведей, насчитывающих около 10 подвидов, внесло последнее Великого оледенения.

В случае с североамериканскими бурыми медведями исследователи обнаружили особенность, не соответствующую современной классификации: за исключением гигантского медведя Кадьяк (Ursus arctos middendorffi), обитающего на острове Кадьяк у побережья юго-западной Аляски, все остальные медведи в Северной Америке в настоящее время считаются одним подвидом - медведем гризли (Ursus arctos horribilis).

При этом бурый медведь с полуострова Аляска, когда-то считавшийся самостоятельным подвидом, Ursus arctos gyas, обитающий на юго-западе Аляски, заметно отличается от гризли и фактически больше похож на медведя-кадьяка.

Не исключено, что подвид бурого медведя на полуострове Аляска и медведи кадьяк представляют собой материковую и островную популяции одного и того же подвида, считают ученые.

Исследователи также смогли определить, что эти медведи с полуострова Аляска имеют того же общего предка, что и камчатский медведь (Ursus arctos beringianus).

Это может быть связано с тем, что полуостров Камчатка и Аляска были соединены Берингийским сухопутным мостом примерно 11 тыс. лет назад, когда глобальный уровень моря был намного ниже, чем сейчас, но Аляска была отделена от американского континента огромными ледяными щитами, покрывавшими всю территорию нынешней Канады.

Популяция бурых медведей оценивается примерно в 200 тыс. животных по всему миру, более половины из них обитают в России.